Entre las innovaciones que posibilitó la
digitalización del proceso fotográfico se encuentra el HDR o Alto Rango
Dinámico. Las imágenes realizadas de esta manera suelen ser muy impactantes,
llamativas y tienen una estética totalmente diferente a la que estamos
acostumbrados. Aquí, una guía paso a paso utilizando el Photomatix Pro.
Algunos conceptos
El rango dinámico es un concepto utilizado
tanto en la fotografía, el sonido como en otras disciplinas y consiste en la
distancia entre las zonas más oscuras y más claras, es decir, las sombras y las
altas luces, donde aún se distingue el detalle. El rango dinámico se mide en
pasos (o stops) de número f y en las
cámaras digitales convencionales suele ser de 5 intervalos f.
La técnica HDR
Al hablar de HDR nos referimos al objetivo de
lograr que se amplíe el rango dinámico de una imagen, es decir de maximizar el
detalle en todas las zonas de la fotografía. Es importante tener en cuenta que
el detalle de las sombras o luces de una imagen está directamente relacionado
con la exposición que se ha hecho al momento de la toma. Así, si está
sobreexpuesta tendrá más detalle en las sombras y si se subexpuso tendrá más
detalle en las luces altas.
A diferencia de la Fusión de Exposiciones (Exposure Blending, en inglés), donde el
algoritmo amplía el rango dinámico eligiendo la mejor zona de cada exposición,
en el HDR el cálculo es global y local al mismo tiempo. Mientras el primero
logra un resultado más natural, el segundo es más expresivo y eficaz para las
texturas. Siempre conviene probar con ambos para elegir mejor.
La toma
En función de lo aclarado más arriba, para
poder ampliar el rango dinámico necesitamos exposiciones calculadas de acuerdo
a las sombras y a las luces. Como una toma no puede tener varias exposiciones
individualizadas, la forma de realizar esto es combinando varias imágenes.
Cuantas más fotografías tengamos, mayor preedición tendrá el proceso. De todas
formas, con tres es suficiente.
Así, al momento de la toma debemos usar el
horquillado (bracketing) para tomar las imágenes con la mayor cantidad de puntos
de sobre y subexposición (por lo general +/- 2 EV o Exposure Value). Hay que tener en cuenta que al ser
varias tomas los objetos en movimiento saldrán cual fantasmas en la foto final,
por lo tanto conviene evitarlos.
Una alternativa a este método, que además permite
“hacer HDR” en situaciones en movimiento, es aprovechando las bondades de una
imagen RAW. A partir de una única fotografía en este formato se procesa varias
veces cambiando el nivel de exposición. Es conveniente generar archivos Tiff
para el procesado.
Siempre conviene utilizar trípode para evitar la
trepidación y niveles de ISO bajos ya que se suele resaltar el ruido producido
por el sensor.
Combinando imágenes
Una vez que tenemos las imágenes (ya sean los RAW
directos de toma o los TIFF procesados) hay que proceder a combinarlas. Para
ello utilizaremos el software Photomatix Pro 3.1 pero también se puede hacer con la subaplicación
de Photoshop que se encuentra en Archivo -> automatización -> Combinar
HDR.
Una vez iniciado el Photomatix hacemos clic en Generate HDR
image. Nos abre un cuadro
de diálogo donde tendremos que cargar los archivos a combinar. A continuación
debemos indicar algunas opciones. Es conveniente seleccionar Align Source
Images que permitirá minimizar cualquier error producido por la trepidación de la
cámara alineando las tres fotografías.
Si sabemos que hubo movimiento en objetos o personas
al momento de la toma, tildamos Attemp to reduce ghosting artifacts. También podemos especificar qué tipo
de movimiento queremos reducir, ya sea en el fondo (Background) o cuerpos (Moving objects/people). Si estamos partiendo de archivos RAW,
nos permite ajustar algunos parámetros de la conversión tales como el balance
de blancos y el espacio de color. Si son TIFF o JPG podemos especificar la
curva de color.
Le damos aceptar y comenzará el procesamiento.
El mapeo de tonos
El resultado del procesamiento es una imagen de 32
bits que seguramente se verá muy distinta a lo que se esperaba. Aún falta una
buena parte del proceso. Como los monitores convencionales sólo pueden mostrar
16 bits de colores, una imagen de 32bits hay que remuestrearla para adaptarla.
Para ello, procedemos al mapeo de tonos (Tone Mapping).
Los dos métodos que ofrece el Photomatix son Realce de
Detalles (Details enhancer) o Compresor de Tonos (Tone Compressor).
En el Realce de Detalles el programa establece un valor de
luminosidad para cada píxel en función del contexto vecino a ese punto.
Parámetros principales:
Fuerza (Strength): Controla la intensidad del contraste
tanto global como local.
Saturación de color: Aumenta o disminuye la intensidad del
color global de la imagen.
Luminosidad: Controla el rango tonal de la imagen.
Hacia la derecha aumenta el detalle en las sombras y aumenta el brillo de la
foto. Hacia la izquierda aumenta el detalle en las luces altas y reduce el
brillo produciendo un efecto más natural.
Suavizado de luz (Light Smoothing): Controla el suavizado de la variación
del contraste en toda la imagen. En valores altos produce imágenes más
naturales y en valores bajos más artificiales.
En el Compresor de Tonosse establece un valor de luminosidad
global de la imagen y se calcula cada píxel en función de ese valor. Produce
imágenes mas naturales. Los parámetros principales son:
Brillo: Controla el brillo global de la imagen.
Compresión del rango tonal: Altera la distancia entre los tonos.
Hacia la derecha produce el efecto de llevar tanto las sombras como las luces
hacia los valores de tonos medios.
Adaptación de contraste: Ajusta la influencia del brillo general
en relación a la intensidad de cada píxel. Es decir, controla de qué manera
cada píxel se adapta al contraste general de la imagen.
Punto blanco y punto negro: Define los extremos tonales. Es decir,
qué tan negro es el negro y qué tan blanco el blanco.
Procesar y guarda la imagen
Una vez finalizado el mapeo de tonos, hacemos clic en Procesar y guardamos la imagen en el formato deseado.
Es posible que sea necesario retocar algunos detalles en Photoshop para
emprolijar la fotografía, modificando tanto ajustes locales como el enfoque
general.
Para ver ejemplos de fotografías realizadas con esta
técnica basta con buscar en Internet y visitar los grupos de Flickr donde hay
disponibles extensas galerías.
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